AC Cars, originariamente nota come Auto Carriers Ltd., è un costruttore automobilistico britannico considerato uno dei più antichi produttori indipendenti ancora in attività. Fondata nel 1901 dai fratelli Weller, l'azienda ha iniziato producendo tricicli motorizzati prima di avventurarsi nella fabbricazione di automobili.
La storia di AC è segnata dalla produzione di veicoli sportivi e gran turismo. Tra i modelli più emblematici, l'AC Ace ha gettato le basi per quello che sarebbe diventato il leggendario AC Cobra. In collaborazione con Carroll Shelby, un pilota automobilistico americano, l'Ace è stata equipaggiata con un potente motore V8 di Ford, dando vita alla Cobra negli anni '60. Questo modello ha acquisito fama mondiale per le sue prestazioni eccezionali e il suo design distintivo.
In termini di tecnologie chiave, AC Cars si è distinta per l'uso di telai leggeri e carrozzerie in alluminio, contribuendo alla maneggevolezza e alla velocità dei suoi veicoli. La Cobra, ad esempio, beneficiava di un rapporto peso-potenza notevole, che le ha permesso di competere con le auto sportive più veloci del suo tempo.
Ecco alcuni modelli notevoli di AC Cars:
- AC 2-Litre : Prodotta dal 1947 al 1956, era conosciuta per la sua eleganza e il suo robusto motore da 2 litri.
- AC Ace : Lanciata nel 1953, l'Ace era un'auto sportiva che ha fatto da base per la futura Cobra.
- AC Cobra : Introdotta nel 1962, la Cobra è diventata un'icona automobilistica grazie alla sua combinazione di design britannico e potenza americana.
- AC Frua : Costruita tra il 1965 e il 1973, la Frua era una GT elegante con un design della carrozzeria realizzato da Pietro Frua.
- AC 3000ME : Lanciata alla fine degli anni '70, questa auto sportiva a motore centrale rappresentava un cambiamento di direzione per il marchio.
AC Cars ha attraversato varie fasi di difficoltà finanziarie e cambi di proprietà nel corso degli anni. Nonostante ciò, il marchio è sopravvissuto e continua a produrre veicoli, spesso in serie molto limitate, con un focus su prestazioni ed esclusività. I modelli recenti, come la continuazione della Cobra, mostrano che l'azienda rimane fedele al suo patrimonio storico pur integrando tecnologie moderne.
La perseveranza di AC Cars nell'industria automobilistica è una testimonianza della sua importanza storica e del suo impatto duraturo sulla cultura automobilistica. Collezionisti e appassionati di tutto il mondo continuano a celebrare le realizzazioni di questo costruttore emblematico.
