AutoBianchi è un marchio automobilistico italiano fondato nel 1955 dalla fusione di Bianchi, Pirelli e Fiat. È stato creato principalmente per testare innovazioni tecnologiche e concetti di design prima della loro introduzione nei modelli Fiat di massa. Il marchio è diventato famoso per le sue piccole auto cittadine e i suoi modelli compatti, che erano allo stesso tempo eleganti e pratici per l'epoca.
La storia di AutoBianchi risale alla fine del XIX secolo con l'azienda Bianchi, che allora era un produttore di biciclette, motociclette e automobili. La transizione verso AutoBianchi ha segnato una svolta strategica, con l'introduzione di modelli che hanno segnato la storia automobilistica italiana.
Uno dei modelli più emblematici del marchio è l'AutoBianchi Bianchina, basata sulla Fiat 500. Lanciata nel 1957, la Bianchina offriva uno stile e un comfort superiori rispetto alla Fiat 500 base, con una varietà di carrozzerie, inclusi berlina, cabriolet e persino una versione station wagon. Ha riscosso un grande successo in Italia e ha persino acquisito una certa notorietà a livello internazionale grazie alla sua presenza in vari film e media popolari.
Un'altra innovazione notevole di AutoBianchi è stata l'introduzione della trazione anteriore con il modello AutoBianchi Primula, lanciato nel 1964. Questo veicolo è stato uno dei primi modelli di serie in Italia ad adottare questa configurazione, che in seguito è stata ampiamente adottata da Fiat e altri costruttori di automobili. La Primula era anche notevole per il suo design della carrozzeria a hatchback, che era innovativo per l'epoca.
Il modello AutoBianchi A112, introdotto nel 1969, è un altro importante traguardo nella storia del marchio. Progettato come una piccola auto urbana, l'A112 è stato molto popolare in Europa e è stato prodotto per quasi 17 anni. Ha anche servito come base per la famosa serie di auto da rally Abarth.
In termini di tecnologie chiave, AutoBianchi è stata spesso all'avanguardia nell'innovazione nel segmento delle piccole auto. Oltre alla trazione anteriore e alle configurazioni di carrozzeria innovative, il marchio ha anche sperimentato materiali e tecniche di produzione avanzati. Ad esempio, l'AutoBianchi Y10, lanciata nel 1985, era nota per il suo ampio uso di materiali leggeri e per il suo design aerodinamico.
Nonostante il suo ruolo pionieristico nell'industria automobilistica, AutoBianchi è stata progressivamente assorbita dal gruppo Fiat e il marchio è stato ritirato dal mercato nel 1995. I modelli AutoBianchi rimangono tuttavia esempi classici di design e ingegneria italiani, e continuano ad essere apprezzati dai collezionisti e dagli appassionati di auto d'epoca.
