Piaggio è un costruttore italiano noto soprattutto per i suoi scooter e motociclette, inclusa la famosa Vespa. Fondata nel 1884 da Rinaldo Piaggio, l'azienda iniziò producendo attrezzature per l'industria navale prima di diversificarsi nella costruzione aeronautica. Solo dopo la Seconda Guerra Mondiale Piaggio si è affermata nel settore dei due ruote.
La trasformazione di Piaggio in produttore di scooter è stata fortemente influenzata dalla necessità di rispondere alle esigenze di mobilità in un'Italia post-bellica in ricostruzione. Nel 1946, l'ingegnere aeronautico Corradino D'Ascanio, lavorando per Piaggio, progettò il primo scooter Vespa, un veicolo innovativo con telaio monoscocca in acciaio, motore montato posteriormente e protezione dalle schizzi della strada. La Vespa è rapidamente diventata un simbolo di libertà e stile italiano, guadagnando popolarità in tutto il mondo.
Oltre alla Vespa, Piaggio ha sviluppato altri modelli di scooter e motociclette, così come veicoli commerciali. Tra le tecnologie chiave sviluppate da Piaggio, troviamo:
- Il sistema di sospensione anteriore a braccio singolo, che permette una sostituzione della ruota più facile e un migliore assorbimento degli urti.
- Il motore i-get (Italian Green Experience Technology), progettato per migliorare le prestazioni riducendo al contempo il consumo di carburante e le emissioni.
- La tecnologia Wi-Bike, che rappresenta l'ingresso di Piaggio nel mercato delle biciclette elettriche, offrendo connettività e assistenza elettrica.
Piaggio è stata anche pioniera nel campo dei veicoli commerciali leggeri con l'Ape, un triciclo che ha giocato un ruolo cruciale nello sviluppo economico dell'Italia post-bellica. L'Ape è ancora in produzione ed è utilizzato in molti paesi per il trasporto di merci in ambiente urbano.
I modelli attuali di Piaggio includono:
- Vespa: La gamma Vespa si è ampliata negli anni per includere modelli come la Primavera, la GTS e l'Elettrica, che è la versione elettrica dello scooter classico.
- MP3: Uno scooter a tre ruote che offre una maggiore stabilità ed è popolare nelle città europee per la sua manovrabilità e comfort.
- Liberty: Uno scooter a ruote grandi progettato per la mobilità urbana, offrendo un buon compromesso tra prestazioni e praticità.
- Beverly: Uno scooter di media cilindrata noto per il suo stile elegante e le sue prestazioni dinamiche.
- Ape: Il triciclo iconico di Piaggio, disponibile in diverse varianti per adattarsi a diverse esigenze commerciali.
Oltre a questi modelli, Piaggio continua ad innovare con progetti come Piaggio Fast Forward, una filiale con sede a Boston che si concentra sulla mobilità del futuro, inclusi lo sviluppo di veicoli autonomi e robot per il trasporto personale.
La presenza di Piaggio sul mercato internazionale si è anche estesa grazie ad acquisizioni e partnership strategiche. Il gruppo Piaggio comprende oggi altre note marche di motociclette come Aprilia, Moto Guzzi e Derbi, ognuna con la propria storia e modelli distintivi.
