Il nome Tesla, precedentemente conosciuta come Tesla Motors, viene scelto per onorare Nikola Tesla, inventore e ingegnere serbo-americano noto per il suo ruolo eccezionale nello sviluppo e nell'uso della corrente alternata per la trasmissione e la distribuzione di energia elettrica. Viene fondata nel 2003 dagli imprenditori americani Martin Eberhard e Marc Tarpenning.
Tesla Inc., che ha sede a Palo Alto, nella Silicon Valley, in California, è un'azienda produttrice di auto elettriche. Il suo attuale CEO, Elon Musk, l'ha fatta diventare un innovativo produttore di auto elettriche di massa. La missione dichiarata di Tesla è "accelerare la transizione verso un mondo di energia sostenibile", inclusa la fornitura di veicoli elettrici ad alte prestazioni.
Grazie alla sua tecnologia di bordo e al sistema di guida autonoma, Tesla è oggi diventata una ditta d'avanguardia nel settore delle auto a guida autonoma.