Questo tipo di sospensione è da sempre molto apprezzato per la sua robustezza, il suo semplice meccanismo, ed è stato utilizzato per molto tempo, spesso in abbinamento ad assali rigidi.
Le molle a balestra sono costituite da una pila di varie lame di diverse dimensioni, impilate l'una sull'altra e tenute insieme da collari rivettati. Sono collegate all'asse e al telaio dell'auto tramite punti di attacco alle estremità della lama più grande.
Si appiattiscono per assorbire l'impatto e stabilizzare il veicolo quando si guida su una strada dissestata.