Le luci di retromarcia fanno parte del gruppo ottico e dell'impianto d'illuminazione dell'auto e si trovano nella parte posteriore del veicolo. Come suggerisce il nome, sono utili per avvisare gli automobilisti dietro il conducente che l'auto sta indietreggiando.
Si tratta quindi di un dispositivo di sicurezza che si accende e si illumina di bianco, quando s'inserisce la retromarcia, senza abbagliare chi si trova dietro al conducente. A differenza delle altre luci dell'auto, la luce di retromarcia non richiede alcun intervento da parte del conducente per accendersi: funziona automaticamente. Le luci di retromarcia si accendono quando si mette la leva del cambio sulla retromarcia. Per questo la luce di retromarcia funziona grazie a un contattore posto a livello della trasmissione, che funge da interruttore per l'accensione della lampadina.
Sul veicolo ci possono essere una o due luci di retromarcia. Pertanto, il numero di luci di retromarcia di cui è dotata l'auto dipende da ciascun modello. Se il veicolo ha solo una luce di retromarcia, si trova sul lato destro o al centro della parte posteriore dell'auto.